硬度--是衡量材料軟硬程度的一個性能指標。它既可理解為是材料抵抗彈性變形、塑性變形或破壞的能力，也可表述為材料抵抗殘余變形和反破壞的能力。硬度不是一個簡單的物理概念，而是材料彈性、塑性、強度和韌性等力學性能的綜合指標。硬度試驗的方法較多，原理也不相同，測得的硬度值和含義也不*一樣。常用的是靜負荷壓入法硬度試驗，即洛氏硬度（HRA/HRB/HRC）、布氏硬度（HB）、維氏硬度（HV），其值表示材料表面抵抗堅硬物體壓入的能力。而里氏硬度（HL）、肖氏硬度（HS）則屬于回跳法硬度試驗，其值代表金屬彈性變形功的大小。因此，硬度不是一個單純的物理量，而是反映材料的彈性、塑性、強度和韌性等的一種綜合性能指標。

布氏硬度-HB
布氏硬度（HB）是以一定大小的試驗載荷，將一定直徑的淬硬鋼球或硬質(zhì)合金球壓入被測金屬表面，保持規(guī)定時間，然后卸荷，測量被測表面壓痕直徑。布式硬度值是載荷除以壓痕球形表面積所得的商。一般為：以一定的載荷（一般3000kg）把一定大小（直徑一般為10mm）的淬硬鋼球壓入材料表面，保持一段時間，去載后，負荷與其壓痕面積之比值，即為布氏硬度值（HB），單位為公斤力/mm2（N/mm2）。

洛氏硬度-HR
洛氏硬度是以壓痕塑性變形深度來確定硬度值指標。以0.002毫米作為一個硬度單位。當HB>450或者試樣過小時，不能采用布氏硬度試驗而改用洛氏硬度計量。它是用一個頂角120°的金剛石圓錐體或直徑為1.59、3.18mm的鋼球，在一定載荷下壓入被測材料表面，由壓痕的深度求出材料的硬度。根據(jù)試驗材料硬度的不同，分三種不同的標度來表示：
- HRA：是采用60kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度*的材料，如硬質(zhì)合金等
- HRB：是采用100kg載荷和直徑1.58mm淬硬的鋼球求得的硬度，用于硬度較低的材料，如鑄鐵
- HRC：是采用150kg載荷和鉆石錐壓入器求得的硬度，用于硬度很高的材料，如淬火鋼等

維氏硬度-HV
維氏硬度（HV）以120kg以內(nèi)的載荷和頂角為136°的金剛石方形錐壓入器壓入材料表面，用材料壓痕凹坑的表面積除以載荷值，即為維氏硬度值（HV）。 它適用于較大工件和較深表面層的硬度測定。維氏硬度尚有小負荷維氏硬度，試驗負荷1.961～49.03N，它適用于較薄工件、工具表面或鍍層的硬度測定；顯微維氏硬度，試驗負荷小于1.961N，適用于金屬箔、極薄表面層的硬度測定。

肖氏硬度-HS
肖氏硬度試驗是一種動載試驗法,其原理是將具有一定質(zhì)量的帶有金剛石或合金鋼球的重錘從一定高度落向試樣表面,根據(jù)重錘回跳的高度來表征測量硬度值大小。符號為HS。重錘回跳得越高,表面測量越硬。A90屬金剛鉆的硬度、D45屬淬火鋼的硬度。

邵氏硬度-HA/HD
具有一定形狀的鋼制壓針﹐在試驗力作用下垂直壓入試樣表面﹐當壓足表面與試樣表面*貼合時﹐壓針面相對壓足平面有一定的伸出長度L（即壓針扎進被測物的深度），以L值的大小來表征邵氏硬度的大小，L值越大﹐表示邵爾硬度越低﹐反之越高。 我國在這方面標準采用HA和HD兩種，其中HA為較軟橡膠類硬度參數(shù)（采用35度錐角的壓針），HD為較硬的橡膠或塑料硬度參數(shù)（采用30度錐角的壓針）。
計算公式為HA=100-L/0.025和HD=100-L/0.025。
需要指出，有的塑料硬度很高，如“賽鋼”（可做成齒輪等耐磨件），并不適合于用邵氏硬度計來測硬度。

鉛筆硬度-6H/5H/4H/3H/2H/H/HB/B/2B/3B/4B/5B/6B
這是用于涂層硬度的檢測，為將一支鉛筆以45度夾在“小車”上，加載7.5牛頓力，讓其在涂層上滑動，根據(jù)鉛筆的硬度和涂層上的劃痕來判斷涂層的硬度。

硬度試驗是機械性能試驗中簡單易行的一種試驗方法。為了能用硬度試驗代替某些機械性能試驗，生產(chǎn)上需要一個比較準確的硬度和強度的換算關(guān)系。實踐證明，金屬材料的各種硬度值之間，硬度值與強度值之間具有近似的相應關(guān)系。因為硬度值是由起始塑性變形抗力和繼續(xù)塑性變形抗力決定的，材料的強度越高，塑性變形抗力越高，硬度值也就越高。

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